Narodil se roku 1954 v Praze české herečce Libuši Havelkové a hudebnímu skladateli Svatopluku Havelkovi. Absolvoval obor herectví na Divadelní fakultě Akademie múzických umění v Praze (1978) a obor operní režie na Janáčkově akademii múzických umění v Brně (1988). Po absolutoriu studia herectví působil šest let ve Studiu Ypsilon (Liberec, později Praha). Velmi brzy se prosadil i jako filmový a televizní herec. Úspěšná herecká tvorba mu přinesla čtyři hlavní role ve filmech a dvě v televizních seriálech. V roce 1989 začal pracovat také jako scenárista a režisér v televizi. Jako operní režisér debutoval v roce 2004.
Už od studentských let se věnuje interpretaci jazzové a populární hudby 20. a 30. let jako zpěvák, tanečník a stepař. Natočil šest alb s Original Prague Syncopated Orchestra. Pro tento orchestr napsal a spolurežíroval hudební film, který získal na festivalu televizní zábavy v Montreux v roce 1991 Stříbrnou růži. V roce 1995 vytvořil jako scenárista, interpret i režisér sérii tří klipů. Jeden z těchto klipů získal ocenění na Czech Grammy 1995 jako Klip roku. Jiný –
Jingle Bells – byl vysílán na MTV. V témže roce založil vlastní swingový big band Melody Makers, se kterým koncertuje dodnes. V roce 1996 mu
Akademie Czech Grammy udělila titul Jazzman roku.
Nejvýznamnější filmové a televizní práce
1990 – Originální pražský synkopický orchestr (stylizovaný hudební dokument – scénář, Stříbrá růže na festivalu televizní zábavy v Montreux v roce 1991)
1995 – série hudebních klipů (Ondřej Havelka a jeho Melody Makers, Magdalena Kožená, Sestry Havelkovy. Děkuji, bylo to krásné oceněno Czech Grammy 1995 jako Klip roku)
1995 – Mezzosoprano Magdalena Kožená (TV dokument – scénář a režie)
1997 – GEN – Alexander Čejka (TV dokument – scénář a režie)
1998 – Zdravý nemocný Vlastimilený Brodský (celovečerní střihový dokument – scénář a režie)
2003 – GEN – Magdalena Kožená (TV dokument – scénář a režie)
2008 – Magdalena, menší film o velké zpěvačce (scénář a režie, cena diváků na festivalu Zlatá Praha 2009)
2009 Poslední mohykán – hudební portrét swingaře Jiřího Traxlera (scénář a režie, Zvláštní uznání na Prix Italia)
2011 – Dove e amore e gelosia – Giuseppe Domenico Scarlatti– filmové zpracování opery, realizované v Zámeckém divadle v Českém Krumlově(scénář a režie) – festival Zlatá Praha – zvláštní cena Nadace VIZE Dagmar a Václava Havlových v kategorii režie
2012 – Perla baroka – dokumentární film o barokním divadle v Českém Krumlově(scénář a režie)
Obě výše uvedená díla byla vydána na DVD, které získalo cenu německých hudebních kritiků za nejlepší DVD roku.
2013 – Orfeus a Euridika – Christoph Willibald Gluck– filmové zpracování opery, realizované v Zámeckém divadle v Českém Krumlově(scénář a režie)
Nejvýznamnější práce divadelní, muzikálové, operní
1988 – La Caffeteria – Carlo Goldoni, Adolf Hoffmeister, Jaroslav Ježek (úprava a režie, divadlo Studio Ypsilon)
1990 – Tenhleten Manhattan – Martin Vačkář, na motivy povídek Woodyho Allena (režie, Reduta Praha)
1993 – Má férová Josefína – Martin Vačkář, na motivy Vladislava Vančury (úprava a režie, Hudební divadlo Karlín)
1998 – Pocta Georgi Gershwinovi – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
1999 – Jen pro ten dnešní den – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2000 – Příběh jazzu – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2001 – Vzpomínky na hvězdný prach – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2002 – Blues v srdci mém – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2003 – Sladce i žhavě (věnováno Bingu Crosbymu) – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2004 – Ohlasy písní zámořských – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2004 – Nagano, hokej v opeře– Martin Smolka, Jaroslav Dušek (režie, Národní divadlo, Praha)
2005 – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers tentokrát zcela Rozvrkočení z písní Jaroslava Ježka a pánů V+W – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2006 – Prodaná nevěsta – Bedřich Smetana, Karek Sabina (režie, Janáčkova opera Národního divadla Brno)
2006 – Zlatovláska – Vladimír Franz, Ondřej Havelka, Jan Kodet (režie, Národní divadlo, Praha)
2007 – Rapsodie v modrém pokoji – dva muži mezi nebem a jazzem – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2007 – Muži v ofsajdu – Karel Poláček, Martin Vačkář, Ondřej Havelka (režie, Městské divadlo Mladá Boleslav)
2008 – Gianni Schicchi / Komedianti – GiacomoPuccini, Ruggero Leoncavallo (režie, Janáčkova opera Národního divadla Brno)
2008 – La Bohéme – Giacomo Puccini (režie, Státní opera Praha)
2008 – Opět něco starého, avšak fungl nového – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2009 – Zavřete oči, přicházíme... – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2010 – Netopýr – Johann Strauss (úprava a režie, Janáčkova opera Národního divadla Brno)
2010 – Hoffmannovy povídky – Jacques Offenbach (režie, Národní divadlo, Praha)
2010 – Saturnin – Zdeněk Jirotka, Martin Vačkář, Ondřej Havelka (režie, Městská divadla pražská)
2010 – Písně krásné až k nesnešení – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2011 – Zločin v Posázavském Pacifiku – Martin Vačkář, Ondřej Havelka (režie, Divadlo Kalich a Městské divadlo Mladá Boleslav)
2011 – Potkal jsem svůj sen (Pocta Jiřímu Traxlerovi) – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2012 – Perly swingu – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2013 – Perly swingu II– Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2014 – Když zaválí hot jazz nebo swing – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2014 – Příhody lišky Bystroušky – Leoš Janáček (režie, Národní divadlo, Praha)
2015 – V rytmu swingu buší srdce mé – Martin Vačkář, Ondřej Havelka (režie, Národní divadlo, Praha)
2015 – Nás to tady furt baví – Ondřej Havelka a jeho Melody Makers (scénář a režie)
2016 – Con che soavi accenti – Magdalena Kožená, La Cetra (režie, Wigmor Hall London / Rudolfinum Praha)
2016 – Pojďte si zařádit!(Let’s Misbehave) – Magdalena Kožená zpívá Colea Portera (scénář a režie, Wilton’s Music Hall London / Lucerna Praha)
2017 – Lazebník sevillský!!! – Gioacchino Rossini; české přebásnění Jarek Nohavica (režie, Národní divadlo moravskoslezské)
2021 – Zítra swing bude zníti všude – Martin Vačkář, Ondřej Havelka (režie, Divadlo ABC)
2021 – La finta giardiniera – Wolfgang Amadeus Mozart (režie, Aalto Theater Essen)
2021 – Bílý pán aneb Těžko se dnes duchům straší – Jaroslav Křička (režie, Národní divadlo moravskoslezské)
2023 – Falstaff – Giuseppe Verdi (režie, Národní divadlo Brno)
2023 – Komedianti / Sedlák kavalír – Ruggero Leoncavallo / Pietro Mascagni (režie, Národní divadlo)
2024 – Tajemství – Bedřich Smetana (režie, Národní divadlo)